У разі КТ – це рентгенівське випромінювання, яке дає уявлення про фізичний стан речовини, а при МРТ – постійне та пульсуюче магнітні поля, а також радіочастотне випромінювання, що дає інформацію про розподіл протонів (атомів водню), тобто про хімічну будову тканин.